ΤΙΤΑΝΑΣ, Ο ΜΙΚΡΟΣ ΑΔΕΛΦΟΣ ΤΗΣ ΓΗΣ?

Η Γη πιθανώς έχει ένα νεαρό αδερφό στο ηλιακό μας σύστημα -οι συνθήκες στον δορυφόρο του Κρόνου, Τιτάνα, παρουσιάζουν εντυπωσιακές ομοιότητες μ' εκείνες που επικρατούσαν στον πλανήτη μας όταν εμφανίστηκαν τα πρώτα δείγματα ζωής.

Αυτό αναφέρεται σε μελέτες προγραμματισμένες να δημοσιοποιηθούν αυτό το διήμερο στην ολομέλεια της Διεθνούς Αστρονομικής Ενωσης (IAU) στο Ρίο ντε Ζανέιρο. «Παρ' όλο που στον κρόνιο δορυφόρο η θερμοκρασία κυμαίνεται κατά μέσο όρο στους -180 βαθμούς C, υπάρχουν οροσειρές, αμμόλοφοι ακόμη και λίμνες», αναφέρει προδημοσίευση μελέτης της IAU -αλλά τη θέση του νερού κατέχει το υγρό μεθάνιο...

Κατά τη Ρόζαλι Λοπέζ από την «Jet Propulsion Laboratory» της Πασαντένα (Καλιφόρνια), «είναι εντυπωσιακή η ομοιότητα της επιφάνειας στον Τιτάνα μ' εκείνην της Γης -και μοναδική στο ηλιακό μας σύστημα, παρά τις τεράστιες θερμοκρασιακές διαφορές».

Από τα στοιχεία, που εξάπτουν το ενδιαφέρον των ερευνητών, είναι πως ηφαίστεια πάγου εκλύουν στην επιφάνεια του Τιτάνα αμμωνία, όπως αποκαλύπτουν στοιχεία από τον δορυφόρο «Cassini» -διαδικασία πολύ παρόμοια με την ηφαιστειακή δραστηριότητα της Γης.

Η ατμόσφαιρα του Τιτάνα αποτελείται από αμμωνία και μεθάνιο -σύνθεση που μοιάζει πολύ με την ατμόσφαιρα του πλανήτη μας, όταν σχηματιζόταν η πρώτη ζωή. Ενα σημαντικό ζήτημα προς έρευνα είναι, εάν οι σημερινές διαδικασίες στον Τιτάνα μπορούν να δημιουργήσουν περιβάλλον προβιοτικών χημικών συνθηκών, όπως συνέβη τότε και στη Γη. Πηγή: http://www.enet.gr